Paaszaterdag vindt in Sittard de jaarlijkse Kennedymars plaats. 80km wandelen binnen 20 uur. Van mijn 10 deelnames in de afgelopen 30 jaar heb ik de monstertocht 5 keer met succes uitgelopen. De heroïsche beelden van de mars op lokale en regionale media zorgen er voor dat ieder jaar een massa potentiële deelnemers zich aandient. Ook in mijn familie en vriendenkring manifesteert zich dit fenomeen. Onder de indruk van het evenement wilt men de uitdaging mee aangaan, met de stellige overtuiging dat men de 80km met goed gevolg zal volbrengen. Het moge duidelijk zijn, van al deze enthousiastelingen blijven er uiteindelijk maar weinig over die op Paaszaterdag aan de start staan en dan hebben we het nog niet over uitlopen. En voor die enkelen is een beetje training geen overbodige luxe (geldt trouwens voor elke deelnemer). Zodoende heb ik mij samen met Theo (die voor de eerste keer mee loopt) vanaf Nieuwjaarsdag onderworpen aan een gestructureerd trainingsprogramma. Iedere zondag lopen we een oefentocht in de regio en iedere week wordt de afstand iets verhoogd. Zo trainen we onze spieren en raken we gewend aan elkaars tempo en loopstijl. Vandaag stond de grenslandtocht van wsv Echt op het programma; 42km door het Duitse achterland met start en finish op Landgoed Hommelheide in Susteren. Het weer was ideaal, ca. 15 graden en een flets zonnetje, en zodoende veel wandelaars, ook op de langere afstanden. Na 7 uur zat de tocht er op, inclusief pauzes. Het gaat dus goed en we kijken al uit naar de Kennedymars. Dit was onze langste oefenafstand en de komende week doen we het rustig aan. Trainen is goed maar teveel is ook niet nodig.